Matejko, Jan: Bathy près de Pskov

Bathy près de Pskov, 1872
pétrole, Toile, 322 X 545 cm;
Musée national de Varsovie

Un événement de la guerre Pologne-Moscou pour la Livonie, menée dans les années 1578-1582 par Stefan Batory, c'est devenu le sujet du tableau, qui “appartient aux plus hautes réalisations artistiques de Matejko, donc en termes de pouvoir expressif, comme l'alignement parfait de la composition et la brillance des couleurs” (Juliusz Starzyński). Ce n'est pas très souvent que l'on voit une telle appréciation artistique des oeuvres de ce peintre.
De la guerre réussie, Matejko a choisi un moment et un lieu spéciaux: la période des négociations finales menant à la conclusion de la paix et le premier plan de Pskov: une ville forteresse assiégée par Batory en quelques mois sans succès, pendant un dur hiver russe.
Pas une bataille, pas une victoire voyante, mais un jeu diplomatique, examen mutuel, peser les arguments; tout le mécanisme de la grande politique est exposé dans cette image, dont le vrai drame est dans les visages de quelques personnes seulement: le roi, Le chancelier Jan Zamoyski debout derrière lui, légat papal, les Jésuites de Possevina, du seigneur de Polotsk Cyprien offrant du pain et du sel de Batory. Sur le visage du roi et dans sa pose, il y a une expression de fierté, peut-être même des chaussures, mais en même temps et digne de concentration; Le visage de Zamoyski exprime une tension alerte, la certitude se mêle ici de prudence; Le look de Possevin – son visage est le masculin d'un diplomate idéal - plein de ruse rusée, et face au souverain de Polotsk, vêtu de magnifiques robes, on peut sentir la dignité et la rêverie mélancolique des vaincus, qui pourtant n'a pas cessé de croire à la victoire de ses arguments.
La guerre de Batory avec Ivan le Terrible est terminée 15 Janvier 1582 une année favorable pour la Pologne à Jam Zapolski, sous lequel la Pologne a gagné la Livonie, et la Russie a rendu les derniers gains sur le sol russe (m.in. Grande arche).