Byzantium
Bysantinsk kunst ble dannet fra den gresk-romerske tradisjonen og dens kombinasjon med orientalske elementer. Det regnes som kulminasjonspunktet for utviklingen av tidlig kristen kunst, a ble født etter at Konstantin flyttet hovedstaden i Romerriket til Byzantium i 330 r. Den største kunstneriske aktiviteten ble manifestert i den bredt forståtte kirkearkitekturen, hvor vi kan observere effektene av å kombinere de hellenske og orientalske tradisjonene. To grunnleggende typer bysantinsk religiøs arkitektur – en basilika og en kirke på en sentral plan – oppsto som et resultat av sammenslåingen av det greske og romerske tempelet med det østlige. Monumental skulptur forsvant til fordel for maleri og mosaikk.
Den første praktperioden i utviklingen av bysantinsk kunst og kultur var i tiden til Justinian den store, det vil si det 6. århundre. Det var da Hagia Sophia-kirken ble bygget i Konstantinopel (Guds visdom), det var da kunsten å arrangere mosaikk begynte å utvikle seg, kjent fra romertiden, og male fresker. De avbildet helgener, ofte i selskap med herskere, og scener fra Bibelen. I tillegg til hellig arkitektur, kunne bysantinene vise frem flotte byfestninger og bygninger som tjener praktiske formål. Et eksempel på sistnevnte er Basilica Cistern i tusen og én kolonne i Istanbul. Dessuten uttrykte Byzantiums kunst seg gjennom miniatyrmaleri, og hverdagsgjenstander var ofte mesterverk. Den første storhetstiden ble stoppet av den ikonoklastiske bevegelsen (ikonoklasme) fordømmer bildekulten og avviser, under påvirkning av islam, som viser menneske- og dyrefigurer. Ikonoklaster har ødelagt mange kunstverk, og de nye var ikke bare preget av mangelen på figurlige representasjoner, men også fattigdommen med dekorasjon.
Gjenopplivingen av bysantinsk kunst etter ikonoklasme-perioden fulgte avvisningen av tidligere resolusjoner av Konstantinopel-konsilet og en tilbakevending til kulten av hellige bilder. Samtidig dukket det opp nye trender innen arkitektur, Byggherrene ønsket å oppnå effekten av letthet i interiøret, og de ønsket å sikre en uforstyrret mottakelse av bildene som formidles innvendig. Kirken ble dominert av en kuppel på en polygonal trommel støttet av fire søyler eller søyler.
Fra 900-tallet og utover spilte symbolikken en stadig viktigere rolle i bysantinsk kunst. som uunngåelig begynte å bli ledsaget av formalisme som begrenset kunstnernes uavhengighet. Symbolismen manifesterte seg ved å betrakte Kirken som et mikrokosmos, omfavner jord og himmel, og alt dette kom til uttrykk i mosaikk- og maleridekorasjoner, der fargene også begynte å få symbolske betydninger. Bilder relatert til himmelske temaer ble plassert i de øvre og østlige delene av templet. Religiøs kunst, til tross for formalismen til mosaikker og fresker, har nådd et høyt nivå, provinsielle klostre og folkekunst motsatte seg formelen som forbyr kreativ tolkning av religiøse temaer (np. steinkirker i Kappadokia). Kanoniseringen av temaer inkluderte ikke bruksgjenstander, som begynte å pyntes desto mer. Disse inkluderte vakkert graverte kors og emaljeikoner, gullprodukter, elfenben, samt belysninger av bøker samt kostymer og broderi på silke (det var bysantinerne som brakte silkeormkokonger fra Kina til Europa). Den bysantinske kunsten begynte da å stråle langt utenfor landets grenser: i den italienske arkitekturen fra den perioden kan man lett gjenkjenne innflytelsen fra det bysantinske riket, enda mer synlig i Armenia og Georgia.
Byzantium var også en del av utviklingen av verdenslitteraturen. Eusebius fra Caesarea Palestinian skrev på begynnelsen av det tredje og fjerde århundre. Den kristne kirkes første historie, som han skylder navnet "kirkehistoriens far". Men den kristne litteraturens storhetstid kom med aktiviteten til de tre såkalte. Kappadokiske fedre – Basilikum den store, Gregor av Nyssa og Gregor av Nazianz. Alle la grunnlaget for utviklingen av kristen humanisme i det fjerde århundre., hovedsakelig basert på klassisisme. I de påfølgende århundrene fikk den bysantinske litteraturen en teologisk-dogmatisk karakter og ble mindre og mindre påvirket av klassisk litteratur.. Opprinnelig var vitenskapen konsentrert i klostre, senere var det universitetsdominerende, men hun kunne aldri løsrive seg fra religionen, som faktisk var essensen av den bysantinske staten. Bare noen av fakultetene har nådd sanne høyder, som jus og medisin, selv om disse også ble holdt tilbake av presteskapet – noen påstander eller sensasjoner ble ansett som kjetteri.
Påvirkning av bysantinsk kultur og kunst nådde dypt inn i Asia, og til og med til Sentral-Europa. Tallrike arkeologiske funn og arkitektoniske monumenter i Polen vitner, at allerede i piasttiden hadde Bysants innflytelse på disse områdene. Disse påvirkningene kan noteres mer under den Jagiellonske tiden, når du kommer til Lviv og generelt i de sørøstlige delene av Polen på den tiden, Armenere var formidlere av denne kulturen. Bysantinske tradisjoner og mønstre har overlevd til i dag i den ortodokse ikonmalerkunsten.