[ Aix], 23 af december 1904 r.
Kære Bernard,
Jeg har modtaget dit venlige brev sendt fra Napoli. Vi vil ikke gå ind i æstetiske overvejelser. Så, Jeg bifalder din beundring for den modigste venetianer. Czcimy Tintoretta. Dit behov for at finde et moralsk og intellektuelt fodfæste i dine værker, som bestemt ikke vil blive overgået, han tvinger Herren til konstant at være på vagt, konstant at søge udtryksmidlerne, som helt sikkert vil føre Herren til at finde sit eget udtryk i ansigtet af naturen. Lad Herren være sikker, det på, hvori Herren vil gribe dem, Du vil uden besvær og mod naturen finde de midler, som de fire eller fem store venetianere brugte.
Det er indiskutabelt, siger jeg bestemt: et optisk indtryk opstår i vores synsorgan, som gør, som vi definerer som lys, halvtone- og kvarttoneplaner repræsenteret af farvefornemmelser. (Så der er ikke noget lys for en maler). Hvor længe går vi nødvendigvis fra sort til hvid, så længe – fordi den første af disse abstraktioner er ligesom et støttepunkt for øjet, hvad angår hjernen - vi går, vi kan ikke opnå mesterskabet, beherske sig. Så det (Jeg gentager mig selv lidt af nødvendighed) vi vender os til de beundringsværdige værker, der er overleveret os gennem århundreder, og finder forfriskning i dem, ligesom et bræt støtter det den badende. […]
[ Aix, 1905], Fredag
Kære Bernard,
Jeg svarer kort på nogle af punkterne i Deres sidste brev. Væsentligvis, som du skriver, jeg tror, det i nyere undersøgelser, som Herren så med mig, Jeg har gjort nogle langsomme fremskridt. Det er sygt, men jeg må sige, at fra billedets synspunkt og udviklingen af udtryksmidlerne kommer en bedre forståelse af naturen med alderdommen og svækkelsen af kroppen.
Derfor har officielle saloner et så lavt niveau, at de tager hensyn til metoder, som er mere eller mindre udbredte. Det ville være bedre at bringe mere personlige følelser ind, iagttagelse og karakter.
Louvre er en bog, hvorfra vi lærer at læse. Vi bør dog ikke stoppe med at efterligne de smukke formler fra vores berømte forgængere. Lad os gå ud over dem, at studere naturens skønhed, lad os prøve at befri vores sind fra dem, lad os prøve at udtrykke os efter vores personlige temperament. Tid og refleksion ændrer langsomt vores vision og endelig kommer forståelse.
Under de nuværende regnskyl er det umuligt at anvende disse lovregler udendørs. Men vedholdenhed får os til at forstå interiøret på denne måde, ligesom alt andet. Kun gamle vaner hæmmer vores intelligens, hvilket kræver underskæring af pisk. […]
Komplimenter til fru Bernard, hilsner til børn, hjerteligt hengiven til Herren
P.Cezanne
Du vil forstå mig bedre, når vi ses; at studere ændrer vores vision i den grad, at den beskedne og enorme Pissarro er berettiget i sine anarkistiske teorier.
Lad Herren tegne; men refleks er det, hvad der omgiver - og lys skaber miljøet ved hjælp af generelle reflekser.
Hjerteligt hengiven P. C.
Aix, 23 oktober 1905 r.
Kære Bernard,
Dine breve er mig kære af to grunde; den første er rent egoistisk: de bringer mig ud af monotonien, som er fremkaldt af den konstante forfølgelse af et enkelt mål, forårsager en slags mental udmattelse i øjeblikke med fysisk træthed; den anden grund er dette, at de tillader mig at kommunikere til Herren, måske for ofte, stædighed, hvormed jeg forsøger at genskabe denne del af naturen, som vi ser, og som giver os et billede. Nå, specialet, som bør udvikles, forkynder det: uanset vores temperament eller måtte være i forhold til naturen, du skal give et billede af det, hvad vi ser, glemme alt, hvad der viste sig foran os. jeg tror, at dette skulle give kunstneren mulighed for at udtrykke hele sin personlighed, stor eller lille.
Godt for mig, næsten halvfjerds år gammel mand, farvefornemmelser, skabe lys, de forårsager denne undvigelse, som ikke tillader mig at dække lærredet eller følge afgrænsningen af objekter da, når kontaktpunkterne er tynde og sarte; som følge heraf er mit billede ufuldstændigt. På den anden side, planer rammer hinanden, hvor kommer neo-impressionismen fra, som omgiver konturerne med en sort streg; det er en fejl, som skal bekæmpes med al vores magt. Hvis vi konsulterer naturen, vil give os midlerne til at nå dette mål.
Jeg husker dit ophold i Tonerre, men fordi jeg havde svært ved at finde mig til rette derhjemme, Jeg var fuldstændig prisgivet min familie, hvem bekymrer sig om din komfort, glemmer mig lidt. Det her er livet; i min alder burde jeg have haft mere erfaring og bruge det til fælles bedste. Jeg skylder dig sandheden om maleri, og jeg vil fortælle dig det. […]
Din mand
Paul Cezanne
Jeg giver varmt hånden og - tager mod til mig.
Optisk syn, udvikler sig i os takket være studier, lærer os at se.
Aix, 21 september 1906 r.
Kære Bernard,
Jeg lider af alvorlige hjernesygdomme, Jeg er så dybt ked af det, at jeg på et tidspunkt var bange, at mit stakkels sind ikke kan holde det ud. Efter den frygtelige varme, vi har oplevet for nylig, en lidt mildere temperatur bragte os lidt fred tilbage, og det var tid til det. Nu forekommer det mig, at jeg har det bedre og ser min studieretning tydeligere. Vil jeg nå et så meget søgt mål?, som jeg har stræbt efter så længe? jeg vil have det, men indtil jeg nåede det, en tilstand af udefineret angst fortsætter, som ikke forsvinder før, indtil jeg når havnen, det vil sige, at jeg vil indse noget bedre end før, og takket være dette vil jeg bekræfte mine teorier, som altid er nemmere at lave; den eneste alvorlige vanskelighed er at bevise det, hvad du tror. Så jeg fortsætter mine studier.
Jeg har lige læst dit brev igen, og jeg kan se det, at jeg altid svarer på det forkerte spørgsmål, hvad du har brug for. Herre tilgiv mig, det er den konstante stræben efter at nå det mål, der er sat for at gøre det.
Jeg studerer konstant af natur, og det forekommer mig, Jeg gør langsomt fremskridt. jeg vil gerne, at Herren være med mig, for ensomhed er altid lidt gravid. jeg er gammel, syg og jeg svor til mig selv, det snarere uJeg maler, end jeg falder ned i nedværdigende barnlighed, truer de ældre, som lader sig styre af de lidenskaber, der sløver deres sind.
Hvis jeg har fornøjelsen at mødes med Herren en dag, vi vil kunne kommunikere bedre i samtalen. Herre tilgiv mig, at jeg bliver ved med at vende tilbage til det samme – jeg tror på den logiske udvikling af dette, hvad vi ser og føler gennem at studere naturen; Jeg har tid til at beskæftige mig med senere; måderne er blot midler for os, tillader, for at publikum kan mærke det, hvad vi selv føler, og at den genkender os. Store, vi beundrer, Jeg tror ikke, de lavede andet.
Hilsen fra den stædige gamle mand, som trykker Herrens hånd varmt
Paul Cézanne