Matejko, Jan: Slaget ved Grunwald

15 juli 1410 et slag ble utkjempet på jordene nær Grunwald i året, der de forente polske og litauisk-rutenske troppene ledet av den polske kongen Władysław Jagiełło oppnådde en stor seier over den teutoniske hæren. Det var begynnelsen på den tyske ridderordenens fall – i Polen kalt de teutoniske ridderne, i Tyskland – Den tyske orden – rettet mot friheten og freden til folkene som bor i landene i Øst-Europa.

Slaget ved Grunwald
olje, lerret, 426 x 987 cm;
Nasjonalmuseet i Warszawa

Maleriet av Jan Matejko er et mesterverk av kampmaleri uten sidestykke. Det er som om et snitt gjennom den virvlende massen av riddere og hester gikk sammen i en kamp på liv og død.. Enkelte personer ble avslørt, som for eksempel. Teutonisk stormester Urlyk von Jungingen angrepet av to unge litauiske bønder. Det er ingen tilfeldighet at de angriper stormesteren med spydet til St.. Maurice (fikk den i gave fra keiser Otto III, Bolesław den modige), en av dem er kledd i rødt, Katowice hette, fordi det ikke er så mye en kamp som fullbyrdelsen av en dødsdom over den forhatte undertrykkeren.

Hele bildet av Matejko har noe som et folkeeventyr over seg, der gode og rettferdige krefter seier over ondskap og urettferdighet. Prins Witold, som skynder seg rett foran seeren, passer godt inn i denne konvensjonen, monumental, med et sverd holdt oppe, klar til å gi det avgjørende slaget. I mengden av kamper kan man også skille den tsjekkiske ridderen Jan Żiżka, den berømte Zawisza den svarte, og i dybden, på bakken stillingen til sjefen for slaget ved Jagiełło, som ble angrepet av en tysk rytter.