VINCENT VAN GOGH (1853—1890)
Født i Groot-Zundert i Nederland. Han var sønn av en pastor. Han studerte teologi, deretter utførte han en misjonsvirksomhet blant gruvearbeidere i Brabant. Han valgte yrket som maler da han var år gammel 27.
Van Goghs kunstneriske kreativitet avsluttes i årene 1880—1890. De første seks årene bor artisten i Belgia og Nederland. Hans kunst er formet i referanse til tradisjonen med realistisk nederlandsk maleri og under påvirkning av den moderne nederlandske skolen. (Mauve, Israels). Det er preget av en tendens til uttrykksfull deformasjon. Selve storhetstiden til van Goghs talent finner sted i kontakt med japansk tresnitt, moderne fransk maleri og atmosfæren i Sør-Frankrike. Derfor ble kunstnerens individuelle stil med en karakteristisk tekstur formet i løpet av de siste fire årene av hans liv i Frankrike.
I publikasjoner viet van Gogh ble delingen av verkene fra disse årene etablert (1886—1890) i fire perioder, tilsvarende stadier av kunstnerisk arbeid, og samtidig et annet oppholdssted for kunstneren.
Bo i Paris, februar 1886 - februar 1888, når, i kontakt med den eldre og yngre generasjonen av impresjonistene, lyser van Gogh paletten, vedtar prinsippet om ren farge og impresjonistisk tekstur, i noen tid påvirket av Seurats nyimpresjonisme og til slutt, sammen med Emil Bernard og Gauguin, begynner han å lete etter en vei utover impresjonismen. Bo i Arles, februar 1888 — maj 1889, når kunstneren, finne en spenning i det sørlige klimaet og landskapet, former sin egen kreative vei. Det er det direkte uttrykket av følelser gjennom farger, intensivering av farge plassert i større plan, en viss forenkling av skjemaet. Van Gogli maler imidlertid alltid fra naturen og avviser Gauguins dekorative konsepter, som han jobber tett med i to måneder. Sykehusopphold i Saint-Rémy, maj 1889 — maj 1890, og et opphold i Auvers hos Dr. Gachet, slutten av mai - slutten av juli 1890. På den tiden, sammen med utdypingen av de uttrykksfulle antakelsene i arbeidet hans og forringelsen av kunstnerens helse, øker spenningen i suggestiv farge., og elementene bevegelse og angst gir bildene et dramatisk uttrykk.
Den eneste skriftlige kilden for å finne ut om van Goghs kunstneriske synspunkter er hans, veldig rikelig, korrespondanse. Stauder inneholder mest materiale, systematisk korrespondanse med den yngre broren Théo, som trodde på og satte pris på Vincents talent fra begynnelsen. I løpet av årene han ble i Frankrike var omsorgen og den økonomiske hjelpen til den bedrestilte broren nesten kunstnerens eneste støtte. I brevene formulerer han sitt syn på gammelt og samtidig maleri, egne estetiske forutsetninger, kreative planer, beskriver og vurderer bilder, som jeg jobber med. Like interessant, selv om det er mindre kjent, der er brevene hans til Emil Bernard og til søster Wilhelmina, som fragmentene som er publisert her kommer fra.