Salzburgfödd fysiker och matematiker Christian Johann Doppler (1803-1853) observerade, att ljusets och ljudets våglängder minskar i förhållande till mottagaren när de närmar sig och ökar när deras källa rör sig bort. Detta förklarar förändringen i tonhöjden för en polissiren eller en ambulans medan bilen passerar oss i hög hastighet.. Denna regel, kallas dopplereffekten, användes för att upptäcka, att andra galaxer rör sig bort från våra och därför expanderar universum.
Wiencirkeln (Wiencirkeln) de lärda gick in (främst filosofer, matematiker, fysiker och logiker) koncentrerad kring huvudstadsuniversitetet under åren 20. i 30. XX w. Deras åsikter kallas ofta för logisk empirism eller nypositivism. De betraktade den österrikiske filosofen och vetenskapsmannen Ernst Mach som sin föregångare (hans namn är förknippat med den sk. Mach nummer, bestämma förhållandet mellan hastigheten för gasflödet eller en kropp som rör sig i det och ljudets hastighet i gasen). Medlemmarna i Wienkretsen formulerade principen om verifierbarhet, som ligger till grund för att bedöma sanningshalten i olika begrepp. Matematiska operationer (np. 2 + 2 = 4) de är verkliga, eftersom de är tautologiska och inte kan förnekas. Vetenskapen är också verklig, eftersom dess formler hittar sina lösningar och kan verifieras empiriskt. De metafysiska frågorna är dock osanna (typ: "Finns det en Gud?”), eftersom de inte kan verifieras. Många medlemmar i gruppen emigrerade med ockupationen av Österrike av nazisterna i 1938 r. Denna riktning har behållit sitt inflytande, den förlorade dock sin effekt, när filosofer inte lyckades komma överens, om själva principen om verifierbarhet ska bli föremål för empirisk verifiering, eller inte.
Ännu en enastående österrikisk filosof, Karl Popper (1902-1994), föddes i Wien, han bodde och arbetade där också till ett tag, när han var tvungen, av rädsla för nazisterna, som många andra, emigrera från landet. Han förknippades med Wiencirkeln ganska löst och snarare tvärtom. Han modifierade det neopositiva kriteriet för meningsfullhet och verifierbarhet av vetenskapliga meningar, införa den sk. principen om förfalskning, det vill säga teorins mottaglighet för motbevisning. Enligt honom, det är omöjligt att helt bevisa sanningen i ett vetenskapligt påstående, det kan endast bevisas att det är falskt efter att data eventuellt har dykt upp, som motsäger honom.
Det är därför teorier har accepterats av forskare så länge, tills de visar sig vara falska. Då letas nya i deras ställe, men även de kan förfalskas och ersättas med bättre i framtiden (som den newtonska fysiken fulländades av Einstein). Så vi är skyldiga framstegen inom vetenskapen till detta, att vi försöker bevisa falskheten i befintliga vetenskapliga teorier. Popper är också känd för sitt enastående arbete inom social och politisk filosofi.
Den mest framstående österrikiska filosofen är förvisso Ludwig Wittgenstein (1889-1951), vars huvudsakliga verk, Tractatus Logico-Philosophicus, utövade ett betydande inflytande på utvecklingen av Wiencirkeln och 1900-talets filosofi. Han föddes i Wien, och han dog i Cambridge, där han tillbringade de sista åren av sitt liv som universitetslektor. Det mesta av hans arbete ägnades åt språkets filosofi och begränsningar. Hans Tractatus är en seriös vetenskaplig avhandling i form av en rad logiska påståenden. Genom att göra en logisk analys av språket, Wittgenstein kom till en paradoxal slutsats: han var tvungen att säga det med tungan, vad han påstod, kunde endast presenteras med hjälp av analyser utöver språkets språk. Ändå var han övertygad, att i det förutnämnda arbetet allt som var möjligt att åstadkomma inom filosofin, uppnåddes av honom. Så han flyttade bort från världen, genom att ta en lärartjänst vid en landsbygdsskola i västra Österrike. Efter några år återvände han dock till filosofin, ändrade dock sina ursprungliga åsikter (den så kallade. Wittgenstein II). Hans nya teori om språket som ett system av språkspel av i första hand pragmatisk karaktär, var mindre kategorisk och betonade själva språkets kreativa möjligheter. Wittgenstein anses vara en av 1900-talets mest inflytelserika filosofer., även om han i sitt privatliv var en ganska ensam man. Hans största rädsla var den tvångsmässiga visionen av att hans verk förstördes av eld (under hans livstid förekom endast Tractatus logico-philosophicus i tryck), därför förvarade han dem i ett eldsäkert kassaskåp.