Salzburg-født fysiker og matematiker Christian Johann Doppler (1803-1853) observeret, at bølgelængderne af lys og lyd falder i forhold til modtageren, når de nærmer sig og øges, når deres kilde bevæger sig væk. Dette forklarer ændringen i tonehøjden for en politisirene eller en ambulance, mens bilen passerer os i høj hastighed.. Denne regel, kaldet Doppler-effekten, blev brugt til at opdage, at andre galakser bevæger sig væk fra vores og derfor udvider universet sig.
Wienerkredsen (Wienerkredsen) de lærde trådte ind (hovedsageligt filosoffer, matematikere, fysikere og logikere) koncentreret omkring hovedstadsuniversitetet i årene 20. jeg 30. XX w. Deres synspunkter omtales ofte som logisk empiri eller neo-positivisme. De betragtede den østrigske filosof og videnskabsmand Ernst Mach som deres forløber (hans navn er forbundet med den såkaldte. Mach nummer, bestemmelse af forholdet mellem hastigheden af gasstrømmen eller et legeme, der bevæger sig i den, og lydens hastighed i gassen). Medlemmerne af Wienerkredsen formulerede princippet om verificerbarhed, som er grundlaget for at vurdere rigtigheden af forskellige begreber. Matematiske operationer (np. 2 + 2 = 4) de er ægte, fordi de er tautologiske og ikke kan nægtes. Videnskab er også ægte, fordi dens formler finder deres løsninger og kan verificeres empirisk. De metafysiske spørgsmål er dog usande (type: "Er der en Gud?”), fordi de ikke kan verificeres. Mange medlemmer af gruppen emigrerede med besættelsen af Østrig af nazisterne i 1938 r. Denne retning har bevaret sin indflydelse, det mistede dog sin virkning, da filosoffer ikke nåede til enighed, om selve verificerbarhedsprincippet skal underkastes empirisk verifikation, eller ikke.
Endnu en fremragende østrigsk filosof, Karl Popper (1902-1994), blev født i Wien, han boede og arbejdede der også indtil et stykke tid, da han var nødt til det, af frygt for nazisterne, ligesom mange andre, emigrere fra landet. Han var ganske løst forbundet med Wienerkredsen og snarere tværtimod. Han modificerede det neopositive kriterium for meningsfuldhed og verificerbarhed af videnskabelige sætninger, at indføre den såkaldte. princippet om forfalskning, det vil sige teoriens modtagelighed for afvisning. Ifølge ham, det er umuligt fuldstændigt at bevise sandheden af en videnskabelig erklæring, det kan kun bevises, at det er falsk efter den mulige fremkomst af data, som modsiger ham.
Det er derfor, teorier er blevet accepteret af videnskabsmænd i så lang tid, indtil de viser sig at være falske. Så ledes der efter nye i deres sted, men også de kan blive forfalsket og erstattet med bedre i fremtiden (som den newtonske fysik blev perfektioneret af Einstein). Så vi skylder videnskabens fremskridt til dette, at vi forsøger at bevise usandheden af eksisterende videnskabelige teorier. Popper er også kendt for sit fremragende arbejde inden for social og politisk filosofi.
Den mest fremragende østrigske filosof er bestemt Ludwig Wittgenstein (1889-1951), hvis hovedværk, Tractatus Logico-Philosophicus, øvede en betydelig indflydelse på udviklingen af Wienerkredsen og filosofien i det 20. århundrede. Han blev født i Wien, og han døde i Cambridge, hvor han tilbragte de sidste år af sit liv som universitetslektor. Det meste af hans arbejde var viet til sprogets filosofi og begrænsninger. Hans Tractatus er en seriøs videnskabelig afhandling i form af en række logiske udsagn. Ved at lave en logisk analyse af sproget, Wittgenstein kom til en paradoksal konklusion: han måtte sige det med tungen, hvad han påstod, kun kunne præsenteres ved hjælp af analyser ud over sprogets sprog. Ikke desto mindre var han overbevist, at i det førnævnte arbejde alt, hvad der var muligt at opnå i filosofien, blev opnået af ham. Så han flyttede væk fra verden, ved at tage en lærerstilling på en landboskole i det vestlige Østrig. Efter nogle år vendte han dog tilbage til filosofien, dog ændrer hans oprindelige synspunkter (den såkaldte. Wittgenstein II). Hans nye teori om sproget som et system af sprogspil af primært pragmatisk karakter, var mindre kategorisk og understregede selve sprogets kreative muligheder. Wittgenstein betragtes som en af de mest indflydelsesrige filosoffer i det 20. århundrede., selvom han i sit privatliv var en ret ensom mand. Hans største frygt var den besættende vision om, at hans værker blev ødelagt af ild (i hans levetid optrådte kun Tractatus logico-philosophicus på tryk), derfor opbevarede han dem i et brandsikkert pengeskab.