Byzantium
Byzantijnse kunst werd gevormd vanuit de Grieks-Romeinse traditie en de combinatie met oosterse elementen. Het wordt beschouwd als het hoogtepunt van de ontwikkeling van de vroegchristelijke kunst, a werd geboren nadat Constantijn de hoofdstad van het Romeinse Rijk naar Byzantium had verplaatst in 330 r. De grootste artistieke activiteit kwam tot uiting in de algemeen begrepen kerkarchitectuur, waar we de effecten kunnen waarnemen van het combineren van de Helleense en oosterse tradities. Twee basistypen van Byzantijnse religieuze architectuur – een basiliek en een kerk op een centraal plan – ontstond als gevolg van de fusie van de Griekse en Romeinse tempel met de oostelijke. Monumentale sculptuur verdween ten gunste van schilderkunst en mozaïek.
De eerste periode van pracht in de ontwikkeling van de Byzantijnse kunst en cultuur was in de tijd van Justinianus de Grote, dat wil zeggen, de 6e eeuw. Het was toen dat de Hagia Sophia-kerk werd gebouwd in Constantinopel (Gods wijsheid), het was toen dat de kunst van het mozaïekarrangement zich begon te ontwikkelen, bekend uit de Romeinse tijd, en fresco's schilderen. Ze beeldden heiligen af, vaak in het gezelschap van heersers, en scènes uit de Bijbel. Naast heilige architectuur konden de Byzantijnen pronken met grote stadsversterkingen en gebouwen die praktische doeleinden dienen. Een voorbeeld van dit laatste is de Duizend-en-eenkoloms Basilica Cisterne in Istanbul. Bovendien uitte de kunst van Byzantium zich ook door middel van miniatuurschilderen, en alledaagse voorwerpen waren vaak meesterwerken. De eerste hoogtijdagen werden stopgezet door de iconoclastische beweging (beeldenstorm) de cultus van beelden veroordelen en verwerpen, onder invloed van de islam, afbeeldingen van mens- en dierfiguren. Beeldenstormers hebben veel kunstwerken vernietigd, en de nieuwe werden niet alleen gekenmerkt door het ontbreken van figuratieve voorstellingen, maar ook de armoede van decoratie.
De heropleving van de Byzantijnse kunst na de beeldenstorm volgde op de verwerping van eerdere resoluties door het Concilie van Constantinopel en een terugkeer naar de cultus van heilige beelden. Tegelijkertijd ontstonden er nieuwe trends in de architectuur, De bouwers wilden het effect van lichtheid in het interieur bereiken en ze wilden zorgen voor een ongestoorde ontvangst van de beelden die binnen werden overgebracht. De kerk werd gedomineerd door een koepel op een veelhoekige trommel ondersteund door vier kolommen of pilaren.
Vanaf de 9e eeuw speelde symboliek een steeds belangrijkere rol in de Byzantijnse kunst. die onvermijdelijk gepaard ging met formalisme dat de onafhankelijkheid van kunstenaars inperkte. Symboliek manifesteerde zich door de kerk als een microkosmos te beschouwen, omarmen aarde en lucht, en dit alles werd uitgedrukt in mozaïek- en schilderdecoraties, waarin de kleuren ook symbolische betekenissen begonnen te krijgen. Afbeeldingen met betrekking tot hemelse thema's werden in de bovenste en oostelijke delen van de tempel geplaatst. religieuze kunst, ondanks het formalisme van mozaïeken en fresco's, heeft een hoog niveau bereikt, provinciale kloosters en volkskunst verzetten zich tegen de formule die creatieve interpretatie van religieuze thema's verbiedt (np. rotskerken in Cappadocië). De heiligverklaring van thema's omvatte geen gebruiksvoorwerpen, die des te meer versierd begon te worden. Deze omvatten prachtig gegraveerde kruisen en email iconen, gouden producten, ivoor, evenals verluchtingen van boeken evenals kostuums en borduurwerk op zijde (het waren de Byzantijnen die cocons van zijderupsen uit China naar Europa brachten). Byzantijnse kunst begon toen tot ver buiten de landsgrenzen uit te stralen: in de Italiaanse architectuur van die periode kan men gemakkelijk de invloed van het Byzantijnse rijk herkennen, nog beter zichtbaar in Armenië en Georgië.
Byzantium maakte ook deel uit van de ontwikkeling van de wereldliteratuur. Eusebius van Caesarea Palestijn schreef aan het begin van de derde en vierde eeuw. de eerste geschiedenis van de christelijke kerk, aan wie hij de naam "de vader van de kerkgeschiedschrijving" te danken heeft. Maar de hoogtijdagen van de christelijke literatuur kwamen met de activiteit van de drie zogenaamde. Cappadocische Vaders – Basil de Grote, Gregorius van Nyssa en Gregorius van Nazianz. Allemaal legden ze de basis voor de ontwikkeling van het christelijk humanisme in de vierde eeuw., grotendeels gebaseerd op classicisme. In de eeuwen daarna kreeg de Byzantijnse literatuur een theologisch-dogmatisch karakter en werd ze steeds minder beïnvloed door de klassieke literatuur.. Aanvankelijk was de wetenschap geconcentreerd in kloosters, later was het een universiteitsdominant, maar ze kon nooit loskomen van religie, wat eigenlijk de essentie was van de Byzantijnse staat. Slechts enkele faculteiten hebben echte hoogten bereikt, zoals recht en geneeskunde, hoewel deze ook werden tegengehouden door de geestelijkheid – sommige claims of sensaties werden als ketterij beschouwd.
Invloed van de Byzantijnse cultuur en kunst reikte tot diep in Azië, en zelfs naar Midden-Europa. Talrijke archeologische vondsten en architecturale monumenten in Polen getuigen, dat Byzantium al in de Piast-tijd invloed had op deze gebieden. Deze invloeden kunnen meer worden opgemerkt tijdens de Jagiellonische tijd, wanneer ze naar Lviv kwamen en in het algemeen in de zuidoostelijke regio's van Polen op dat moment, Armeniërs waren overdragers van deze cultuur. Byzantijnse tradities en patronen zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven in de orthodoxe icoonschilderkunst.