Jan Matejko ha studiato pittura alla Scuola di Belle Arti di Cracovia diretta da Stattler e Łuszczkiewicz; soggiornò brevemente a Monaco con Herman Anschutz ea Vienna con Christian Ruben. Per un anno 1860 ha vissuto a Cracovia, dove nell'anno 1873 ha assunto la direzione della Scuola di Belle Arti. Conosce brevemente Parigi, Costantinopoli e l'Italia, che forse influenzò maggiormente il suo lavoro maturo.
Fino a poco tempo, in termini di significato ideologico, l'opera dell'artista era divisa in due periodi principali: di breve durata, presto, fino al momento dell'esecuzione tra un anno 1869 Immagine Unione di Lublino, e maturo, da più di vent'anni, terminò solo con la morte del Maestro. Nel primo periodo si stava sviluppando il pittore di tesi “storicismo critico”; secondo i fatti, attribuì alla nobiltà le spartizioni della Polonia, soprattutto i magnati. Nel secondo periodo mostrò i meriti storici dei re, cavalieri e capi nobili. Non dimenticò allora il ruolo della borghesia, sul destino del contadino e sulla sua partecipazione alla lotta per l'indipendenza. Ha immaginato La storia della civiltà in Polonia, ha sottolineato l'importanza dell'Università di Cracovia e dell'umanesimo polacco. Ha fatto rivivere i giorni di gloria jagellonica in Polonia, soccombendo in una certa misura alle sollecitazioni del cibo in scatola di Cracovia.
Tuttavia, la principale forza trainante della sua arte era l'intenzione di scaldare i cuori con la visione di una Polonia indipendente, in cui gli ricordava Sienkiewicz.
A partire dall'anno 1862, in cui è apparso Stanczyk ogni pochi anni nascevano quadri storici, grandi come un muro, intervallati da migliaia di schizzi, molte composizioni e ritratti di formato più piccolo. A loro volta, sono apparsi:Sermone di denuncia, 1869
Reggente, 1866
Unione di Lublino, 1869
Batory vicino a Pskov, 1872
Copernico, 1873
Battaglia di Varna, 1873
Ivan il Terribile al Cremlino, 1874
Battaglia di Grunwald, 1879
Omaggio prussiano, 1882
Sobieski vicino a Vienna, 1883
Wernhorra, 1884
La Vergine d'Orléans, 1886
Kościuszko vicino a Racławice, 1888
Costituzione 3 Casa, 1891
Voti di Jan Kazimierz, 1893
Nell'anno 1890 fatto una serie di disegni. re polacchi, un w 1891 policroma presso la Chiesa di Santa Maria a Cracovia.
Władysław Łokietek (1260-1333) incoronato re di Polonia nell'anno 1320, sforzandosi di riunire lo stato spezzato, mosse guerra ai Cavalieri Teutonici, in primis per la ripresa perduta nell'anno 1308 Pomerania. Nonostante la vittoriosa battaglia di Płowce nell'anno 1331, queste lotte non hanno portato i risultati attesi.
Władysław Łokietek rompe il trattato con i Cavalieri Teutonici a Brześć Kujawski
Museo Nazionale di Varsavia;
La campana di Sigismondo, comunemente chiamato a Cracovia “Zygmunt”, lanciato in un anno 1520 a Cracovia, nella fonderia di campane della Hans Beham di Norimberga, e in onore di Sigismondo il Vecchio, fu appesa una delle torri del Wawel, fino ad oggi annuncia alla città eventi importanti e gioiosi e batte anche nei momenti di dolore e sofferenza. È un simbolo della campana, uno dei simboli nazionali più importanti.
Sospensione della campana di Sigismondo sulla torre della cattedrale nell'anno 1521 a Cracovia
olio, piatto, 94 X 189 centimetro;
Museo Nazionale di Varsavia
Arroccato sul confine di due gruppi: corte e classe operaia, Stańczyk, un pagliaccio zigmunt – come sempre portavoce Lo stesso Matejko – parodia con la sua disposizione contorta di pose di lavoro, ma allo stesso tempo come se ne avesse paura, come se vedesse nei volti tesi una minaccia per le strutture fatiscenti nascoste dietro facciate ancora brillanti.
olio, tavola di mogano, 149 X 209 centimetro;
Galleria di immagini di Leopoli;
olio, piatto, 99 X 64 centimetro;
Museo Nazionale di Varsavia;
olio, tela, 36,5 X 61 centimetro;
Galleria di immagini di Leopoli;
olio, tavola di mogano, 88 X 134 centimetro;
Museo Nazionale di Breslavia;
