PAUL GAUGUIN (1848—1905)
Geboren in Parijs. Hij brengt de jaren 1851-1855 met zijn gezin door in de hoofdstad van Peru, Limie. Na zijn schoolopleiding is hij een aantal jaren zeeman geweest; met wie 1871 r "wordt een ambtenaar van Bertina's bank in Parijs, het verkrijgen van een gunstige materiële situatie. Hij trouwt dan met een Deense vrouw, Matthew Gad. Vrienden gemaakt met Emil Schuffenecker, een collega van Bertins bank en een amateurschilder, krijgt zijn eerste schildertips van hem.
Hij nam niet deel aan reguliere kunststudies. In januari 1885 r. hij legt zijn functie bij de bank neer en wijdt zich uitsluitend aan de schilderkunst.
Hij begon zijn schilderwerk als impressionist en nam in de jaren 1880-86 deel aan de tentoonstellingen van de impressionistische groep.. Zijn uitgesproken stijl is gevormd in 1888 r., tijdens zijn verblijf in Pont-Aven in Bretagne, in nauwe samenwerking met Emil Bernard. Ze beschrijven hun schilderaannames als cloisonnisme en synthetisme. De eerste van de namen betekent het sluiten van de vormen met een sterk onderstreepte contour, zoals in glas-in-lood of cloisonné-email; de tweede - om het formulier te vereenvoudigen, zijn synthese. Het hangt samen met de afwijzing van schilderkunst uit de natuur, met de willekeurige toepassing van kleur, en de tegenstelling van grote vlakken van pure kleur zonder tussentonen. Het programma wordt aangevuld met de afwijzing van het traditionele perspectief en een bewuste zoektocht naar decoratieve kwaliteiten van het canvas.
Gauguin wordt al snel omringd door een groep vrienden, studenten en volgers, eerst in Pont-Aven, en dan binnen 1889 r. in Le Pouldu. Ze zijn van haar, behalve Bernard en Louis Anquetin, die tot op zekere hoogte mede-scheppers waren van nieuwe concepten (hun ideeën waren deels eerder, maar het was alleen de sterke individualiteit van Gauguin die ze ontwikkelde en ze aan anderen oplegde), Charles Laval, Schuffenecker, Daniel de Monfreid, Chamaillard, Meer t, Maufra, Zwitserse Cuno Amiet, Holender Meyer de Hahn i in. Paul Serusier was als het ware een schakel tussen de School van Pont-Aven en de nieuw gevormde Nabis-groep. De eerste tentoonstelling van de School van Pont-Aven (De schilderijententoonstelling van de impressionistische en synthesizergroep) vond plaats in januari 1889 r. op het terrein van de Wereldtentoonstelling op het Champs de Mars-plein in Café Volpini. Nadat Gauguin Frankrijk had verlaten, viel de groep uiteen.
Gauguins reis naar de eilanden in de Stille Oceaan was niet alleen het resultaat van teleurstelling bij het publiek en critici, of een daad van wanhoop van de kunstenaar, niet in staat om van zijn kunst te leven. Het was in de eerste plaats een zoektocht naar oernatuur en oerlevensomstandigheden, weg van de Europese beschaving. En nochtans was en kon het detachement niet volledig zijn, nieuwe levensomstandigheden werden een sterke stimulans om het talent van de kunstenaar te ontwikkelen en te kristalliseren.
Gauguins poëtische en symbolische neigingen verdiepten zich in deze jaren, de composities krijgen de kenmerken van monumentalisme, maar de basiselementen van het oude programma worden gedurende zijn hele leven door de kunstenaar ontwikkeld en uitgevoerd.
Zijn schrijvende erfenis is overvloedig. Behandelt een aantal artikelen uit de jaren 1891 ik 1894-1895, gepubliceerd in Parijse tijdschriften, artikelen gepubliceerd in Papeete, Tahiti, 1899-1900, tijdschrift ,,Glimlach”, daar uitgegeven door Gauguin zelf in de jaren 1899-1900, eindelijk kippenboeken met verhalen-herinneringen uit Tahiti en de Marquesas, met m. in. zeer interessante uitspraken over schilderen, en tot slot, overvloedige correspondentie. Een aantal uitspraken zijn tot op de dag van vandaag in manuscripten bewaard gebleven.