Vincent Van Gogh – Et brev til søster Wilhelmina.
[Arles, sannsynligvis .8 september 1888 r]
[…] Jeg har akkurat ferdigstilt et lerret som viser interiøret i en nattkafé opplyst av lamper. Noen stakkars nattomstreifere sover i et hjørne. Rommet er malt rødt, i midten, under gasslampen, grønn biljard, kaster en enorm skygge på gulvet. Det er seks eller syv forskjellige roser i dette lerretet – alt fra blodrødt til delikat rosa; de er en opposisjon av så mange bleke og mørkegrønne.
Jeg sendte Theo en tegning av dette maleriet i dag, ser ut som en japansk "crepe".”. Theo skriver til meg, at han ga deg litt japansk. Selvfølgelig er dette den beste måten å forstå retningen på, som lyse og fargerike maleri nå har valgt.
Jeg trenger ikke japansk her, fordi jeg forteller meg selv hele tiden, Jeg er her i Japan. Og så er det bare å åpne øynene og bare male det, som imponerer meg.
Har du sett en liten smilende maske hos oss?, feit japansk kvinne? Denne lille masken har et forbløffende uttrykk. jeg håper, at du tenkte på å ta et av maleriene mine for deg selv? jeg er veldig nysgjerrig, hvilken du valgte. Skal være hvite hytter i grønt, under den blå himmelen, som jeg malte på Saintes Maries, ved middelhavskysten.
Jeg burde ha returnert til Saintes Maries nå, når det er mye folk på stranden. Men jeg har så mye å gjøre her på stedet. Nå vil jeg absolutt male en stjernehimmel. Det tenker jeg ofte, at natten er rikere på farger enn dagen, i lilla, blåtoner og de mest intense grønne. Hvis du legger merke til det, du vil se, at noen stjerner er sitrongule, andre lyser rosa igjen, blå, grønn og glem-meg-ikke-blå. Uten å dvele ved det lenger, kan tydelig demonstreres, at for å male stjernehimmelen er det ikke nok å sette hvite punkter på marineblå svart. Huset mitt her er malt utvendig i en smørgul farge med skarpe grønne skodder; står i full sol på torget, hvor er hagen med platantrær, rosa laurbær- og akasietrær. Innvendig er huset helt kalket med kalk, og gulvet er av rød murstein. Over det, den dype blå himmelen. Jeg kan leve i alt dette og fra- puste, og tenke, og maling. Jeg antar, at jeg heller drar lenger sør, enn å vende tilbake mot nord. Det er det, at blodet mitt kan sirkulere normalt, Jeg trenger absolutt sterk varme. Jeg har det mye bedre her enn i Paris.
Jeg er heller ikke i tvil, at du også likte søren veldig godt. Denne solen trengte aldri inn i oss, oss - folket i nord. Det har gått et par dager nå, hvordan jeg startet dette brevet og stoppet der. Jeg kommer tilbake til det igjen. Det ble faktisk avbrutt av arbeidet med et nytt maleri, som jeg startet i disse dager; viser en kafé sett fra utsiden om kvelden. Det er mindre drikkefigurer på terrassen. Enorm, en gul lykt lyser opp terrassen, Ladę, fortau og kaster lys selv på fortauet, tar en lilla-rosa nyanse. Gavler av hus på gaten, strekker seg under en blå himmel oversådd med stjerner, de er mørkeblå eller lilla i fargen, og grønt tre. Her er et bilde av natten uten svart, og bare med en vakker safir og lilla, og grøntområder; i dette miljøet blir den opplyste firkanten blek med svovelgul og sitrongrønn. Jeg har det veldig gøy med å male om natten, på stedet. Tidligere ble det tegnet, og bildet ble malt etter tegningen i løpet av dagen. Men jeg foretrekker å male tingen direkte. Det er sant at i mørket kan jeg ta litt blått for grønt og blåfiolett for lilla rosa, siden kvaliteten på tonen ikke kan skilles nøyaktig. Dette er den eneste veien ut av vår konvensjonelle natt, fra de fattige, vi har dem – hvitt lys; tross alt, selv et vanlig stearinlys gir oss de rikeste gule og oransje. Jeg har også laget et nytt selvportrett av meg som studie, hvor jeg ser ut som en japaner. Du sa det ikke til meg likevel, har du lest Bel Ami Guy de Maupassant og hva du synes om arbeidet hans for øyeblikket. Jeg nevner det, fordi begynnelsen på Bel Ami er nettopp beskrivelsen av stjernenatten i Paris med de opplyste kafeene på Boulevarden og at jeg malte det samme nesten samme tema nå!
Apropos Guy de Maupassant – jeg synes det er veldig vakkert, hva han gjorde, og jeg anbefaler deg å lese alt dette, hva skrev han. Å være tydelig klar over den moderne romanen, du bør lese Zola, Maupassant og de Goncourt så hele som mulig. Har du lest Balzac? Her kommer jeg tilbake til ham igjen.
kjære søster, Jeg antar, at naturen nå skal males med tanke på dens rikdom og prakt. Vi ønsker alle glede og lykke, håp og kjærlighet.
Jo mer stygg jeg blir, gammel, dårlig, syke og fattige, jo mer vil jeg hevne meg, gir en lysende farge, godt matchet, skinner. Juvelerer, før de lærer å legge edelstener godt, de blir også gamle og stygge. Og arrangementet av farger i bildet ja, å vibrere og få mening, det er noe som å arrangere juveler eller finne ut et antrekk. […]