Bruegel og hans samtidige – Kunsthistorisk museum – Wien
For å nå verkene til Bruegel, du må gå gjennom rom IX, der bl.a.. verk av en samtidig av Bruegel – Pietera Aertsena (ok. 1508-75). Aertsen, akkurat som Bruegel, han plasserte ofte figurer i verkene sine i landlige omgivelser. I forgrunnen av lerretet som viser Kristus på besøk hos Maria og Marta er det et omhyggelig gjengitt stilleben, og en av scenene fra evangeliet er synlig i bakgrunnen. Frans Floris, som i løpet av sin levetid nøt mye mer popularitet enn Bruegel, han er representert ved den makabre siste dommen, og årets måneder av Lucas van Valckenborch basert på arbeidet til Bruegel, (bare fem har overlevd), kan sees i neste rom.
Av spesiell verdi for samlingen til Pieter Bruegel den eldre (ok. 1525-69) det er dens omfang og bredde – nyskapende tolkninger av religiøse historier finner du her, samt allegoriske bondescener. Selv om han hadde kontakter i rettskretser i Antwerpen, og deretter Brussel, Bruegel utmerket seg i landlige scener og fikk kallenavnet "bonde”. Tilsynelatende var han kledd som en bonde, å kunne bevege seg fritt blant bondestanden. De grundige barnelekene er et klassisk eksempel på maleriet hans, bildet viser over 230 barn som leker i 90 ulike spill. Det mest elskverdige av alle verkene hans i denne sjangeren er kanskje serien med malerier som symboliserer årstidene, på oppdrag fra en velstående flamsk bankmann; tre (av seks) de henger i dette rommet: Skyet dag, Retur av flokken og, den mest kjente av dem, Tilbake fra jakten [Skru det av], der maleren på glimrende vis fanget monotonien i vinterlandskapet.
Noen av verkene hans om landlige spørsmål er desidert moraliserende. Bondedansen er et godt eksempel, der de dansende menneskene ignorerer Madonna-bildet i øvre høyre hjørne. Bondebryllupet presenterer en scene av fråtsing, snarere enn en religiøs ritual. Nesttyven er vanskeligere å tolke. Noen er villige til å innrømme, at det illustrerer et flamsk ordtak: Hvem vet hvor reiret er, har kunnskap; som stjeler dem, har en stikkontakt”.
Bildet av prosesjonen til Bruegels Golgata er typisk for kunstneren, full av energi, mengde med folk, som virker helt upåvirket av tragedien, som utfolder seg umerkelig på midten. Makabre karakterer, indikerer Boschs innflytelse, folk kjemper karneval med faste, komplisert bilde, der fastelavnsorgien står i kontrast til fromheten til askeonsdag. Babels tårn (ifølge noen var den inspirert av det romerske Colosseum) det er mer bokstavelig; representerer forfengeligheten til kong Nimrod. De fantastiske detaljene i tårnet og byen nedenfor kan dessverre bare beundres på avstand – etter å ha krysset den angitte linjen, utløses en alarm.
Bruegels liv falt sammen med en spesielt turbulent periode i historien til Nederland, som på den tiden var under de spanske habsburgernes styre. Mange tolker prøver å lese skjulte hentydninger til politiske hendelser i verkene hans (troppene som følger Kristus på korsveien er østerrikere). Det mest nevnte eksemplet, Massakre på de uskyldige, til tross for påstandene fra noen historikere, det ble faktisk malt før hertugen av Alba grep inn, dermed kan den ikke referere til det fyrstelige blodrådet, da den ble utført 12 000 mennesker.
Tidlig nederlandsk maleri
Verkene fra generasjonen før Bruegel ble stilt ut i hallene 14 Jeg 15. Jan van Eyck (ok. 1390-1441), den mest kjente, han er representert med to ekstremt detaljerte portretter. Tilsvarende realisme kan finnes i diptyken til Hugo van der Goes (1440-82) Originalsynd og klagesang. Bildet av en slange med et kvinnehode gir scenen en antifeministisk farge. Det eneste verket av Hieronymus Bosch som eies av museet ligger i samme rom (ok. 1450-1516), Å bære korset, et lerret fylt med karakteristiske groteske figurer.
Tre deler av alteret Crucifixion av Rogier van der Weyden (ok. 1400-64), med figurene til de to gründerne, de er behendig forbundet med bølgende landskap. De to grunnleggerne til høyre for korset i hovedscenen inntar posisjoner nesten på linje med de hellige. En triptyk av en student av van der Weyden, Hansa Memlinga (1440-94), den har en form som ligner mer på den italienske, med en nøye balansert symmetri og arkitektonisk layout.