Bruegel och hans samtida – Konsthistoriska museet – Wien
För att nå Bruegels verk, du måste gå igenom rum IX, där bl.a.. verk av en samtida till Bruegel – Pietera Aertsena (ok. 1508-75). Aertsen, precis som Bruegel, han placerade ofta figurer i sina verk i en lantlig miljö. I förgrunden av duken som visar Kristus besöka Maria och Märta finns ett minutiöst återgivet stilleben, och en av scenerna från evangeliet syns i bakgrunden. Frans Floris, som under sin livstid åtnjöt mycket mer popularitet än Bruegel, han representeras av det makabra Last Judgment, och årets månader av Lucas van Valckenborch efter modell av Bruegels arbete, (endast fem har överlevt), kan ses i nästa rum.
Av särskilt värde för samlingen av Pieter Bruegel den äldre (ok. 1525-69) det är dess omfattning och bredd – innovativa tolkningar av religiösa berättelser finns här, samt allegoriska bondescener. Även om han hade kontakter i domstolskretsar i Antwerpen, och sedan Bryssel, Bruegel utmärkte sig i lantliga scener och fick sig själv smeknamnet "Bonde”. Tydligen var han klädd till bonde, för att fritt kunna röra sig bland bönderna. De noggranna barnspelen är ett klassiskt exempel på hans målning, bild som visar över 230 barn som leker i 90 olika spel. Det mest förtjusande av alla hans verk i denna genre är kanske serien av målningar som symboliserar årets årstider, på uppdrag av en förmögen flamländsk bankir; tre (av sex) de hänger i det här rummet: Molnig dag, Återkomst av besättningen och, den mest kända av dem, Tillbaka från jakten [Stäng av den], där målaren briljant fångade monotonin i vinterlandskapet.
Vissa av hans verk om landsbygdsfrågor är avgjort moraliserande. Bonddansen är ett bra exempel, där de dansande människorna ignorerar Madonna-bilden i det övre högra hörnet. Bondebröllopet presenterar en scen av frosseri, snarare än en religiös rit. Nesttjuven är svårare att tolka. Vissa är villiga att erkänna, att det illustrerar ett flamländskt ordspråk: Vem vet var boet är, har kunskap; som stjäl dem, har ett uttag”.
Bilden av processionen till Bruegels Golgata är typisk för konstnären, full av energi, folksamling, som verkar helt opåverkade av tragedin, som utspelar sig omärkligt i mitten. Makabra karaktärer, som tyder på Boschs inflytande, människor slåss karneval med fasta, komplicerad bild, där fastelavnsorgien står i kontrast till askonsdagens fromhet. Babels torn (enligt vissa var den inspirerad av det romerska Colosseum) det är mer bokstavligt; representerar kung Nimrods fåfänga. De fantastiska detaljerna i tornet och staden nedanför kan tyvärr bara beundras på avstånd – efter att ha passerat den angivna linjen utlöses ett larm.
Bruegels liv sammanföll med en särskilt turbulent period i Nederländernas historia, som vid den tiden var under de spanska habsburgarnas styre. Många uttolkare försöker i hans verk läsa dolda anspelningar på politiska händelser (trupperna som följer med Kristus på korsvägen är österrikare). Det vanligaste exemplet, Massaker av oskyldiga, trots vissa historikers påståenden, det målades faktiskt före ingripandet av hertigen av Alba, sålunda kan den inte hänvisa till det furstliga blodrådet, när den utfördes 12 000 människor.
Tidig holländsk målning
Verken från generationen före Bruegel ställdes ut i salarna 14 i 15. Jan van Eyck (ok. 1390-1441), den mest berömda, han representeras av två extremt detaljerade porträtt. Liknande realism kan hittas i Hugo van der Goes diptyk (1440-82) Ursynd och klagan. Bilden av en orm med ett kvinnas huvud ger scenen en antifeministisk färg. Det enda verk av Hieronymus Bosch som ägs av museet finns i samma rum (ok. 1450-1516), Att bära korset, en duk fylld med karakteristiska groteska figurer.
Tre delar av altaret Crucifixion av Rogier van der Weyden (ok. 1400-64), med de två grundarnas figurer, de är skickligt förbundna med böljande landskap. De två grundarna till höger om korset i huvudscenen intar positioner nästan i nivå med helgonen. En triptyk av en elev till van der Weyden, Hansa Memlinga (1440-94), den har en form mer lik den italienska, med en noggrant balanserad symmetri och arkitektonisk layout.