André Fontainas (1865-1948), kunstcriticus, geassocieerd in de jaren 1980 met de "Revue Independante" gemeenschap. In januari 1899 r. publiceerde een artikel over Gauguin in "Mercure de France". Gauguin antwoordde met een brief, die we publiceren. Het was het begin van de correspondentie tussen hen. Kort voor zijn dood stuurde Gauguin het manuscript Avant et Apres naar Fontainas.
Galerij Ambroise Vollarda na ul. Laffite was een van de belangrijkste Parijse fotogalerijen in de jaren 1895-1939. Vollard was ook de oprichter van een grote uitgeverij. Hij kocht en exposeerde de schilderijen van Gauguin nadat hij naar Tahiti . was vertrokken, hij betaalde echter weinig en maakte onregelmatig geld over. Gauguin klaagt meer dan eens in zijn brieven over de uitbuiting van Vollard.
LIJST DO ANDRÉ FONTAINAS
Tahiti, Maart 1899
Een geweldige zwarte slaap
val op mijn leven
Slaap, alle hoop
Slaap, elk verlangen.
Verlaine
Meneer,
in het januarinummer van Mercure de France” er zijn twee interessante artikelen: over Rembrandt en over galerie Vollard. Dat laatste gaat over mij; ondanks je tegenzin wilde je kunst gaan beoefenen, of liever het werk van een kunstenaar, wie beweegt de Heer niet?, en er eerlijk over zeggen. Het is een zeldzaam feit in traditionele kritiek.
Ik ben altijd voorzichtig geweest, dat het de taak van de schilder is. reageer nooit op kritiek, zelfs belediging en vooral tegen haar, noch op kritiek op lof, meestal gedreven vriendschap.
Niet afwijkend van mijn gebruikelijke reserve, Deze keer heb ik een gek verlangen om je te schrijven, opwelling, als je wilt, en zoals alle gepassioneerde mensen kan ik het niet weerstaan. Dit is geen antwoord, aangezien de brief privé is, maar een simpel gesprek over kunst: Je artikel nodigt je uit voor haar, stimuleert haar.
Onder mensen gedoemd tot armoede, wij schilders accepteren de materiële moeilijkheden van het dagelijks leven zonder te klagen, toch veroorzaken ze ons lijden, omdat ze een belemmering vormen om te werken. Hoeveel tijd wordt er verspild aan het najagen van het dagelijkse brood?. Hoeveel ellendig fysiek werk?, slechte studio's en duizenden andere obstakels. Vandaar veel ontmoediging, machteloosheid, woede, gewelddadige uitbarstingen. Al deze overwegingen zijn van geen enkel nut voor jou, en ik heb het er gewoon over, om ons allebei te overtuigen, je hebt gelijk, signalering van vele tekortkomingen. Geweld, eentonigheid van tonen, willekeurig gekozen kleuren, enz.. Dus, al deze moeten bestaan en bestaan. Soms echter, deze herhalingen van tonen, monotone akkoorden in het muzikale begrip van timbre, bewust gebruikt, zijn ze niet analoog aan die jammerende melodieën van het Oosten?, gezongen met een scherpe stem onder begeleiding van aangrenzende stemhebbende noten, ze daarentegen verrijken; Beethoven gebruikt ze vaak (het leek mij, dat ik het begreep), bijvoorbeeld in De zielige sonate; Delacroix met zijn herhaalde akkoorden van brons en dof paars, wanneer de donkere vacht drama suggereert. Je gaat vaak naar het Louvre: kijk goed naar Cimabue, denk erover na, wat ik zeg. Denk ook aan de muzikale rol, welke kleur zal vanaf nu spelen in de moderne schilderkunst. Kleur, wat is een trilling?, net als muziek, kan het bereiken, wat komt het meest voor?, en tegelijkertijd de meest ongrijpbare in de natuur: interne kracht.
Tu, naast mijn hut, tussen de bedwelmende geuren van de natuur, Ik droom in diepe stilte over gewelddadige kleurharmonieën. Een genot gekruid met een onbekende heilige angst, die ik voel in het verre verleden. De geur van vroegere vreugde, Ik adem nu. Dierlijke vormen met onberispelijke beelden: iets ouds, bosldego, religieus op het ritme van hun gebaren, in hun vreemde onroerend goed. In zijn dromende ogen een verontrustend oppervlak van ondoorgrondelijk mysterie.
Hier is de nacht - alles is stil. Ik sluit mijn ogen, zien, niet begrijpende, een droom die voor mij vlucht in eindeloze ruimte, en ik voel me pijnlijk, hoe mijn hoop vervaagt.
Sommige afbeeldingen prijzen, die ik niet belangrijk vond, de Heer roept: ach! als Gauguin altijd zo was geweest. Maar ik wil niet altijd zo zijn.
In de grote panneau die Gauguin tentoonstelde, zou niets ons de betekenis van de allegorie kunnen verklaren, als… mijn droom kan niet worden vastgelegd, het bevat geen allegorie; het muzikale gedicht heeft geen libretto (Ik verwijs naar Mallarmć). Vervolgens [de droom is] immateriële en hogere orde; wat essentieel is in het werk is precies "dit", wat niet is uitgedrukt, en de regels volgen vanaf daar, zonder kleuren of woorden; ze bouwen het werk niet materieel op”.
En nogmaals Mallarmé in het aangezicht van mijn Tahitiaanse schilderijen: het is buitengewoon, dat je zoveel mysterie kunt omringen met zoveel pracht.
Terug naar panneau: het idool wordt daar niet geplaatst als een literaire verklaring, maar als een standbeeld, misschien minder statig dan de dierenfiguren; minder dierlijk ook - verenigend in mijn droom voor een hut met de enormiteit van de natuur die heerst in onze primitieve ziel; denkbeeldige troost in ons lijden, in dit alles, wat daarin ongrijpbaar en onbegrijpelijk is in het licht van het mysterie van onze oorsprong en onze toekomst?.
En het zingt allemaal pijnlijk in mijn ziel en in mijn schilderij, als ik droom en schilder tegelijk, geen pakkende allegorie tot zijn beschikking hebben - misschien is dit een gebrek aan literair onderwijs.
ontwaakt, als het werk klaar is, ik praat tegen mezelf, ik zeg: waar we vandaan komen, wie we zijn? waar gaan we naartoe? Deze opmerking maakt geen deel meer uit van het canvas; dan zet ik het in de gesproken taal, helemaal aan de kant, op de lijstmuur, niet als titel, maar als handtekening.
Zie je, Ik kan de betekenis van woorden - abstract of concreet - in een woordenboek begrijpen, ik leg ze echter niet langer vast in de schilderkunst. Ik heb geprobeerd mijn droom op een suggestieve manier te vertalen, zonder toevlucht te nemen tot literaire middelen, met alle mogelijke eenvoud, zoals toegestaan door vakmanschap; het is een zware baan. Moge de Heer mij beschuldigen, dat ik hierin machteloos bleek, maar laat de Heer niet spreken, dat ik probeerde [iets anders], mij adviseren om mijn doel te veranderen en andere concepten over te nemen, erkend, uświękonych. Puvis de Chavannes is hier een goed voorbeeld van. Puvis overweldigt me zeker met zijn talent en ervaring, die ik niet heb; Ik bewonder hem net zo veel als jij, en nog meer, maar om andere redenen. (Wees niet boos op de Heer, maar met meer kennis van dingen). Iedereen heeft een tijdperk.
De staat heeft gelijk, door me geen opdracht te geven om een openbaar gebouw te versieren, deze decoratie zou de mening van de meerderheid beledigen; en ik zou het mis hebben, door een dergelijke bestelling te accepteren, geen andere keuze hebben dan anderen te bedriegen of tegen jezelf te liegen.
Op mijn tentoonstelling in Durand-Ruel vroeg een jonge man Degas om hem mijn schilderijen uit te leggen, die hij niet begreep. Tien, lachend, deed hem denken aan het sprookje van La Fontainea - "Zie je wel", hij vertelde hem, Gauguin naar chudy wilk, zonder kraag”.
Hier zijn vijftien jaar strijd, die ons eindelijk bevrijdt van de Academie, van een stapel recepten, waarachter er geen redding was, eer, geld. Tekening, kleur, samenstelling, eerlijkheid met de natuur, weet ik wat eindelijk: gisteren nog een wiskundige (de ontdekkingen van Charles Henry38) hij legde ons licht op, onveranderlijke kleuren.
Het gevaar is voorbij. Dus, we zijn vrij, toch zie ik gevaar opdoemen aan de horizon; Ik wil je erover vertellen. Daarom schreef ik deze lange en saaie brief. De kritiek van vandaag is serieus, goedbedoeld en opgeleid, probeert ze ons onze manier van denken en dromen op te dringen, maar dan zou het een nieuwe slavernij zijn. Kritiek houdt zich ermee bezig, wat haar aangaat?, zijn eigen vakgebied - literatuur, ze zou het uit het oog verliezen, wat ons bezighoudt - schilderen. Als dat is gebeurd, Ik zou met trots de zin van Mallarmé voor je herhalen:
Criticus! - pan, die zich vermengt met andermans zaken?.
Dit is de herinnering aan hem, laat de Heer mij toestaan mezelf de paar kenmerken aan te bieden die zojuist zijn geschetst, verre herinnering aan een mooie, een lief gezicht, met licht gezichtsvermogen in het donker - dit is geen geschenk, maar een verzoek om begrip, die ik nodig heb voor mijn waanzin en mijn wildheid.
Hartelijke groeten
Paul Gauguin