ioniske filosoffer
Som et resultat af den hurtige udvikling af det græske samfund og ændringer i det økonomiske og politiske liv i den såkaldte. perioden med det arkaiske Grækenland (lata 800 – 500 p.n.e.) der er også sket fremskridt inden for åndelig kultur. Interesseret, som følge af kolonisering uden for bystaten, og transformationer, i den græske verden gennem de sidste to århundreder, gjort grækerne opmærksomme på behovet for dybere refleksion, leder efter forklaringer på de processer, der foregår i naturen, samt svar på spørgsmål om essensen af væren. Religion kunne ikke længere tilfredsstille tørsten efter viden, hvis kosmologiske begreb var tæt knyttet til gudernes verden. Græsk filosofisk tankegang opstod i miljøet i de joniske byer, og dens pioner var Thales fra Milet (Okay. 625 – 545 p.n.e.). I sin søgen efter alle tings urprincip kom han til en konklusion, at det grundlæggende element, som hele verden består af, der er vand. Hans lærling Anaximander (Okay. 610-547 p.n.e.), skaberen af soluret, han afviste begrebet elementerne som et gammelt princip. Han anså det uendelige og ubestemte element apeiron for at være universets grundlæggende stof, hvorfra virkeligheden skulle opstå, altså alt, hvad er defineret. Anaximenes (Okay. 585 – 528 p.n.e.) overvejede han, at alle tings oprindelse er luft. Dens fortykkelse eller udtynding forårsagede skabelsen af alt, selv et menneske. Heraklit opererer i Efesos (Okay. 544 – 484 p.n.e ), kaldet "mørk" på grund af tvetydigheden og kompleksiteten af dens argumenter”, Han anså ild for at være den grundlæggende bestanddel af verden. Heraklit foretog også en bred undersøgelse af den menneskelige sjæl, i modsætning til sine milesiske forgængere.