Paul Gauguin – dopis manželce.
Tahiti, 8 prosince 1892 r.
[…] Samozřejmě, mnohé obrázky budou nesrozumitelné a budete se mít čemu smát. Vysvětlím vám ty nejneuvěřitelnější z nich, stejně tenhle, které si chci ponechat nebo prodat za drahého, abyste pochopili a předstírali, jak říkají, zahájeno. Jeho titul: Smrtící mysl. Maloval jsem nahou mladou dívku. V této situaci postačí maličkost a stane se neslušným. Nicméně já ano, být takový, co je, Zajímají mě linie a pohyb. Tak jsem ji trochu vyděsil. Tento strach musí mít alespoň záminku, ne-li vysvětlení, a to v postavě maorské ženy. V tradicích tohoto lidu je velký strach z duchů mrtvých. Tady by se mladá dívka bála překvapení v této poloze. (Místní žena je všechno, jen ne). Musím zprostředkovat její hrůzu s použitím co nejmenších literárních prostředků, ne jako bývalo. Takže dělám tali: celkově tmavý tón, zvoní v očích jako pohřební zvon.
fialový, tmavě modrá a žlutá oranžová. Vyrábím žlutozelené oblečení: 1° protože oděv této divoké dívky je jiný než náš (jsou vyrobeny z kůry stromů), 2° protože to naznačuje existenci umělého světla (Kanaczkova žena není nikdy ve tmě), a zároveň nechci lampové efekty (je to běžné), 5° ta žlutá, vázání žluté oranžové s modrou, uzavírá hudební akord. V pozadí je pár květin, ale neměly by vypadat jako skutečné, protože jsou imaginární, a proto je rozzářím, podobně jako jiskry. Pro Kanaka jsou fosforeskující světla v noci duchy mrtvých; věří v ně a bojí se jich. Nakonec na konci dne udělám ducha docela obyčejného - malou ženu; protože dívka, neznal projevy francouzských spiritistů, nelze jinak pochopit, jako pouze ke spojení s duchem zesnulé smrti samotné, tedy jí podobný člověk. Zde je krátký text, kdo z vás udělá vědce pro kritiky, protože na vás začnou útočit zlomyslnými otázkami. Je to nutné, takže obraz je namalován velmi jednoduše, protože motiv je divoký, dětinský. […]