Paul Gauguin – brev til hustru.
Tahiti, 8 af december 1892 r.
[…] Selvfølgelig, mange billeder vil være uforståelige, og du vil have noget at grine af. Jeg vil forklare dig det mest utrolige af dem, denne i hvert fald, som jeg ønsker at beholde eller sælge for dyrt, så du kan forstå og lade som om, som de siger, sat i gang. Hans titel: Dødeligt sind. Jeg malede en nøgen ung pige. I denne situation vil en bagatel være tilstrækkelig, og den bliver uanstændig. Det gør jeg dog, at være sådan her, hvad er, Jeg er interesseret i linjer og bevægelse. Så jeg frygter hendes ansigt lidt. Denne frygt skal i det mindste have et påskud, hvis ikke en forklaring, og dette i karakteren af en maori kvinde. I dette folks traditioner er der stor frygt for de dødes spøgelser. Her ville en ung pige være bange for at blive overrasket i denne stilling. (En lokal kvinde er alt andet end). Jeg må formidle hendes rædsel med så få litterære midler som muligt, ikke som det plejede at være. Så jeg laver en tali: generelt mørk tone, ringer i øjet som en begravelsesklokke.
Violet, mørkeblå og gulorange. Jeg laver gulgrønt tøj: 1° fordi denne vilde piges beklædning er anderledes end vores (de er lavet af træbark), 2° fordi det antyder eksistensen af kunstigt lys (Kanaczeks kvinde er aldrig i mørke), og samtidig vil jeg ikke have lampeeffekter (det er almindeligt), 5° den gule, binder gul orange med blå, lukker en musikalsk akkord. Der er et par blomster i baggrunden, men de burde ikke se ægte ud, fordi de er imaginære, og det er derfor, jeg får dem til at gløde, ligner gnister. For Kanak er de fosforescerende lys om natten de dødes spøgelser; de tror på dem og frygter dem. Til sidst, sidst på dagen, gør jeg spøgelset helt almindeligt – en lille kvinde; fordi pigen, uden at kende de franske spiritisters opvisninger, kan ikke forstå andet, som kun for at forbinde med selve den afdødes døds ånd, altså en person, der ligner hende. Her er en kort tekst, hvem vil gøre dig til en videnskabsmand for kritikere, siden de begynder at angribe dig med ondsindede spørgsmål. Det er nødvendigt at, så billedet er malet meget enkelt, da motivet er vildt, barnlig. […]